El nacimiento de las microcomputadoras tuvo lugar en los Estados Unidos, a
partir de la comercialización de los primeros microprocesadores (Intel
8008,8080) a comienzos de la década de 1970.
Durante la década de 1970 se impusieron dos tendencias: la de los sistemas
Apple, y después comenzó la verdadera explosión comercial
masiva, con la introducción, en 1981, de la Personal Computer (PC)
de IBM.
Esta maquina (basada en microprocesador Intel 8088) tenia características
interesantes, sobre todo porque su nuevo sistema operativo estandarizado (MS-DOS,
Microsoft Disk Operating System) tenía una capacidad mejorada de graficacion,
la hacían más atractiva y más fácil de usar.
Existe una familia completa de sistemas de computadoras personales, que se
conocen con las nomenclaturas XT, AT y PS/2.
1971 Microprocesador Intel 8008. Circuito de alta integración que luego daría inicio a las microcomputadoras.
1975 Aparece la microcomputadora Apple. Aparece el microprocesador Zilog Z80. Inicia el auge de la microcomputación.
1981 IBM lanza la computadora personal, luego conocida como PC-XT
1984 IBM ofrece la computadora personal PC-AT, basada en el microprocesador Intel 80286.
1988 IBM presenta la serie de computadoras personales PS/2, algunas de las cuales emplean el microprocesador 80386. Surge una gran cantidad de computadoras con ese y otros procesadores similares.
1991 Microprocesador de muy alto rendimiento: Intel 80486, Motorola 68040, Sparc, tecnología RISC, etc. Microprocesador Power PC (Performace Optimization With Enhanced RISC PC) resultado de alianza de Apple, IBM y Motorola.
1993 Intel lanza al mercado el procesador 80586 conocido como Pentium.
En la actualidad los circuitos
integrados son capaces de contener secciones completas de la computadora,
o a veces la computadora en su totalidad (excluyendo los medios de almacenamiento
y comunicación).
En las computadoras actuales el criterio de las ayudas para la comunicación
sigue siendo básicamente el mismo que en la tercera generación.
Claro que ha habido mejoras importantes. Pero no podríamos considerar
que justifica un cambio de denominación a una nueva generación.
