Ultra ATA/100 y RAID:
Estas características únicamente las encontramos en el
modelo RAID, ya que ambas están presentes gracias a la incorporación de un
pequeño integrado de la marca High
Point Technologies llamado HPT370, que no es más que una controladora IDE
integrada adicional que proporciona dos canales ATA/100 adicionales y
características RAID de las que acto seguido vamos a hablar.
RAID es una tecnología que existe desde hace bastante tiempo y que engloba una serie de estándares relacionados con los "arrays" o grupos de discos. Inicialmente estas normas eran únicamente aplicables a máquinas de tipo mainframe por su elevado costo, pero poco a poco se han ido acercando a la tecnología PC.
¿Que se puede hacer con RAID?
Pues concretamente con
esta placa base podemos utilizar dos modos distintos de RAID, o una combinación
de ambos. El modo 1 permite lo que se denomina "mirroring", es decir
tener varias unidades en las que se almacena de forma automática y transparente
exactamente la misma información. Esto es muy útil por la seguridad que
implica. En el caso de que uno de los discos fallara, aun quedando totalmente
fuera de combate, el sistema seguiría funcionando sin ningún problema. Es lo
que suele denominarse discos redundantes, y que al igual que ocurre por ejemplo
con las fuentes de alimentación redundantes nos permite tener un sistema
altamente tolerante a fallos hardware.
La otra
posibilidad disponible es el modo 0, denominado "stripping". En éste
caso, al contrario de lo que ocurría con el modo anterior, no predomina la
seguridad, sino más bien al contrario. Sin embargo lo que sale claramente
beneficiado son las prestaciones.
Con este modo se consigue lo que ya es habitual en otros
sistemas como por ejemplo los AS/400 en dónde la información se almacena
indistintamente en varios discos, que a la vista del usuario forman un volumen
único. Esto es interesante por varios aspectos. El principal es que la lectura
y la grabación se hace hacia o desde varios discos a la vez, lo que repercute
en gran medida en su velocidad, pues recibimos los datos por varios canales a la
vez, ya que hacemos trabajar a varios discos al mismo tiempo.
Otra ventaja derivada es la que ya hemos apuntado, de tener toda la información
en un sólo volumen. Imaginemos que tengamos dos discos duros de 10 gigas. En
este caso pasaríamos a ver sólo uno de 20 gigas, lo que habitualmente es mucho
más útil y cómodo...
Por contra, con el modo 0, si uno de los discos falla, aunque sea uno entre cuatro, no podremos acceder a la información de ninguno de ellos, ni siquiera a los datos contenidos en los discos que estén en perfecto estado, pues al estar la información repartida entre todos, nos faltará una pieza del puzzle.
Por
último, podemos utilizar un modo mixto en dónde haremos uso de ambas
técnicas. En este caso, tendríamos dos parejas de discos, haciendose
"stripping" de 2 en 2 y a la vez haciéndose "mirroring"
entre ambas. Lo que nos proporcionaría a la vez fiabilidad (aunque falle un
disco cualquiera el sistema seguiría trabajando) y velocidad (siempre
estaríamos trabajando contra dos discos).
Para
resumir podríamos decir que el modo 1 nos proporciona seguridad a costa de
tener que adquirir los discos por duplicado, mientras que el modo 0 proporciona
velocidad a costa de una menor fiabilidad (tenemos el doble de posibilidades de
que el subsistema de disco falle). Por último el modo 0+1 nos proporciona ambas
ventajas pero necesitaremos 4 discos duros y obtendremos sólo la velocidad de
sumar dos de ellos.
Por
último recomendaros que, aunque no sea estrictamente necesario, trabajéis siempre con discos idénticos a la hora de utilizar RAID. Es la única forma de
aprovechar al máximo todas sus ventajas.
En el caso de que no fuera así, porque quereis aprovechar dispositivos
que ya tengáis en vuestro poder o por cualquier otro motivo, sabed que si
son de distinto tamaño y utilizais mirroring el sistema reconocerá a ambos
con el tamaño del más pequeño. Esto, sin embargo, no ocurre con el stripping.