Formato Baby-AT
por Cesar San Juan Revilla
La especificación
Baby-AT es esencialmente la misma que la de la placa del IBM XT, con modificaciones
en la posición de los agujeros de los tornillos para poder encajar en una
carcasa de tipo AT. Virtualmente todas las placas AT y Baby-AT usan el mismo
conector para el teclado (DIN de 5 pins). Las placas Baby-AT encajan en
todo tipo de carcasas excepto en las de perfil bajo o extrafinas.
Diseño placa Baby-AT
Este formato debe su éxito a la flexibilidad de su diseño, aunque dicha
flexibilidad sea así mismo su principal fuente de problemas, por ejemplo,
las ranuras de expansión se sitúan generalmente en la parte posterior izquierda
de la placa colocando el microprocesador justo frente a las mismas. Esto
era perfectamente válido cuando los chips aún eran lentos y disipaban poco
calor, pero el aumento de velocidad de los mismos obligó posteriormente
a la incorporación de componentes capaces de refrigerarlos en lo posible.
Tales componentes suelen dificultar la instalación de las tarjetas de expansión
más largas, bloqueando algunos de los slots.
O peor aún. El mantenimiento o actualización de determinados componentes
se convierte poco menos que en un castigo cuando es preciso desmontar medio
ordenador hasta que se puede llegar a ellos con holgura. Es lo que sucede,
generalmente, con los zócalos de memoria, que se encuentran tapados por
una maraña de cables y fajas o, incluso, por las propias unidades de almacenamiento
(disqueteras o discos duros).
A - Interfaces
PCI IDE
B - Controlador
National 87306 I/O
C - Conector
de alimentación primario
D - Banco de
memoria SIMM
E - 82438FX
Data Path (TDP)
F - Puerto paralelo
G - Conector
disquetera
H - 256KB cache
secundaria
I - 82437FX
controlador de sistema (TSC)
J - Zocalo para pentium
K- Regulador de voltaje CPU
L - Conectores de E/S
M - Conector Auxiliar
N - 82371FB PCI ISA/IDE Accelerator (PIIX)
O - Battery for the Real-time clock
P - Four ISA expansion connectors
Q - BIOS recovery boot jumper
R - Flash EEPROM for system BIOS
S - Three PCI expansion connectors
T - 3.3 volt power connector for PCI
U - Serial port connectors
V - AT Keyboard Connector
Por si esto no fuera suficiente, el propio diseño Baby-AT dificulta la integración
de componentes adicionales, como controladora gráfica, controladora de sonido
o soporte para red local, aunque en los últimos tiempos los fabricantes
parecen haberse enfrentado con éxito a dicho problema, si bien en algunas
ocasiones nos encontramos con placas que dan extraños errores de comportamiento
frente a determinados programas o sistemas operativos.
